Ma quanto è falso il calcio di agosto? Muoversi fra le variabili che confondono il giudizio è una impresa maledetta, ogni santo anno. Mercato da definire, moduli in rodaggio, preparazioni da smaltire, inserimenti lenti: l'avvio di campionato è un rompicapo mortale. Se male cominci, la classifica ti ingoia. Ecco perchè sono solo i sei punti la meravigliosa certezza di un Napoli in lenta evoluzione. Trenta secondi in meno ai novantaquattro minuti giocati, e ben altro umore narrerebbe un Vangelo fitto di perplessità. Perchè i favolosi quattro palleggiano bene ma pungono poco, perchè lo spaurito Lucca regge un peso più grande di lui, perchè c'è la brutta impressione che la quadra sia ancora miraggio, se Caprile - un rimpianto per molti tifosi avveduti - è spettatore non pagante per tutta la gara.
    Avere De Bruyne in squadra e temere di non sfruttarlo è una sensazione avvilente, ma reale. Il nuovo modulo esclude un esterno alto e varia la posizione dei centrocampisti. L'intenzione è non dare riferimenti, ma nella sostanza il fuoriclasse è lontano dall'area, mentre McTominay da incursore diventa seconda punta in pianta troppo stabile (e statica): è un passo avanti per il suo rendimento? I quattro centrocampisti richiederebbero che l'unico attaccante sia un castigo divino. Ma è decisamente troppo per le timide spalle di Lucca, uno spaurito gigante che sta consumando un dramma sportivo: da ricambio rampante ad improbabile terza scelta, quando Big Rom tornerà in pista. E' il preludio ad un verosimile dimenticatoio -costato quaranta milioni- che avvilisce lui e gli avveduti tifosi di cui sopra. Al netto dell'infortunio di Lukaku, la filosofia di mercato sulla punta centrale, forse, meritava altri ragionamenti. Ma di questo parleremo in futuro.
     Tra i sei punti a bilancio e qualche mugugno passeggero, è questo il quadro di fine agosto, meraviglioso perchè destinato a migliorare. L'arrivo di Hojlund e la filosofia di lavoro di Conte rassicurano una piazza che sa di restare protagonista in Italia e accarezza sogni di gloria anche in Europa. E' la Champions League l'unica variabile incerta che accompagnerà gli azzurri per un lungo tratto. Il giusto compromesso fra la gloria europea ed il tributo da pagare alla fatica è affare subdolo e complicato. Perchè la vanità può costare il tricolore. Ma agosto è falso, e non ne parla nessuno.

(Fa.Cas.)
 

    Al netto di uno straordinario successo, la vera eredità lasciata dalla stagione scorsa è il valore aggiunto attribuito ad Antonio Conte. Se una squadra -non la migliore- ha vinto lo scudetto, allora il merito va a chi ha assicurato quel quid in più. Questo è lo spirito - rassicurante ma ambiguo- che ha guidato gli umori degli ultimi tre mesi ed anestetizzato le reazioni ad una campagna acquisti non in linea con le tronfie aspettative di giugno, quando le casse piene e il rinnovato sì del mister obbligavano le attese su ben altri obiettivi. Invece, nonostante la casella lasciata libera da Kvara, la società si è lanciata nella semplice ricerca di doppioni all'altezza, senza concentrarsi (fino ad ora) sul grande nome. Il risultato è che oggi, nei suoi titolari,  il Napoli è lo specchio fedele della squadra dell'anno scorso, con un interrogativo in più (la punta centrale) una casella lasciata vuota (l'esterno di attacco) ed una unica variabile di spessore, Kevin De Bruyne.
     Il lato curioso della faccenda è che il fuoriclasse si è inserito nell'unico settore con titolari inamovibili, rendendo obbligato un rimodellamento del modulo (prevedibile già a giugno, in verità) ed un rimpasto delle priorità in un mercato che non privilegia più la ricerca dell'esterno di attacco. Insomma, il Napoli si è presentato ai nastri di partenza vantando vecchie certezze e un solo inserimento di vero rilievo. Una formula sicura che ha prodotto i primi risultati già alla prima col Sassuolo. Padronanza di palleggio, solidità difensiva, estrema concretezza sottoporta. E' il lavoro di Conte che si matura giorno per giorno e produce risultati che esulano dai cambiamenti del gruppo. Ben altro abbrivio rispetto all'anno scorso, quando gli ultimi colpi di mercato rappresentavano una necessità vitale e non una semplice rifinitura. Oggi il possibile arrivo di Hojlund (ma soprattutto un investimento che esclude altri grandi colpi) consolida le velleità del nuovo modulo e relega il vecchio 4-3-3 a necessità episodiche, nell'attesa che Lang diventi il protagonista tanto atteso.
     Inutile cercare di dedurre altro in una finestra di valutazione, quella di agosto, che spesso lascia il tempo che trova. Altrettanto incerto appare il peso specifico delle concorrenti, specie quando una fra le più accreditate, quel Milan guidato da una volpe vecchia e vincente, è vittima di uno scivolone già alla prima di campionato. Tra nuove rivoluzioni (Juve e Roma) e parabole forse in discesa (Inter), tocca al Napoli il ruolo di ovvia favorita. Una scomodità per tutti, tranne che per un maniaco del volo basso e della sofferenza quotidiana: Antonio Conte.

(Fa.Cas.)
   
  

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